Pumpkin pizza and microgreens salad

Enjoying a delicious pizza dinner shouldn’t give you a guilt trip. At home, we prepare lots of healthy variations of pizza at least once a week. We top them with fresh vegetables and use simple sauces to add nutritional value. We also pair them with a nice salad.

This week we happened to have a gorgeous pumpkin that my sister brought from the market, so we decided to try a seasonal pizza with cilantro pesto and Mexican queso fresco. To simplify the process, we bought pizza dough from our favorite neighborhood pizzeria. And to make sure we didn’t go overboard with the calories, we made hand-size pizzas for each.

As a side dish, we prepared a salad with Chicago grown microgreens by Green & Gills. Microgreens are smaller than baby greens, but bigger than sprouts and can be eaten raw or added to salads and sandwiches. They are nutritious and chefs often use them to add texture and a delicate refreshing flavor.

The Green & Gills microgreens that we got, for instance, were a combination of kale, sweet corn, scallions, beets, peas, carrots and celery. When you try them, you can truly taste a mild flavor of the veggies. They turned out beautifully with a simple vinaigrette and some diced apples and walnuts.

If you can’t find microgreens, you can also create your own combination of lettuce, spinach, baby greens or sprouts. The important thing is to use what you have at hand. Up next is our recipe. Hope you enjoy it.

Pumpkin pizza with cilantro pesto -Ingredients: 

• Pizza dough
• Thin pumpkin slices (about a cup)
• 1 Shallot sliced
• Mexican queso fresco (to taste)
• 1 Cup of fresh cilantro
• 1 Clove of garlic (mashed)
• 1 Tablespoon of chopped walnuts
• 1/3 Cup of olive oil for pesto
• 1 Tablespoon of olive oil for pumpkin
• Salt to taste
• Pepper to taste

Preheat the oven at 350 degrees. Cook the pumpkin slices for about 12 minutes with the olive oil and a pinch of salt and pepper. Let them rest.

Keep the oven at 350 degrees to cook the pizza. Work the pizza dough with a bit of all-purpose flour until you get the size of pizza you want. Put the pizza in the oven without the ingredients for about 10 minutes.

In the meantime, prepare the pesto by mixing the olive oil, cilantro, walnuts, garlic and a pinch of salt. If necessary, add a few drops of water to make sure everything blends properly. Then, it’s time to make the pizza! Spread some of the pesto on top of the pizza. Add the pumpkin slices, crumble some cheese on top and add the shallots. Cook for another 10 minutes or until dough is fully cooked. 

Microgreens salad with walnuts and green apple - Ingredients: 

• 1 ½ Cups of microgreens
• ½ Cup of diced green apple
• 2 – 3 Tablespoons of chopped nuts
• Mexican queso fresco to taste

For vinaigrette: 

• 1 Tablespoon of minced shallots
• 1 Tablespoon of Dijon mustard
• 1 ½ Tablespoon of red wine vinagar
• 1/3 Cup of olive oil
• 1 Teaspoon of brown sugar
• A pinch of salt

Mix all the vinaigrette ingredients and incorporate them slowly to the salad. Two or tree Tablespoons might be enough to coat the salad. Add the apples, walnuts and cheese.


Pizza de calabaza y ensalada de microgreens

Disfrutar de una pizza deliciosa para la cena no tiene que darnos cargo de conciencia. En casa la preparamos de manera saludable al menos una vez por semana. La llenamos de vegetales frescos y usamos salsas sencillas que le añadan valor nutritivo. Además la acompañamos de una rica ensalada.

Esta semana, teníamos una calabaza preciosa que nos regaló mi hermana y decidimos hacer una pizza de temporada utilizando también un pesto de cilantro con nueces y queso fresco mexicano. Para simplificar el proceso, compramos masa preparada en una pizzería muy querida del vecindario, y por aquello de controlar las calorías preparamos pizzas del tamaño de la mano para cada uno.

Como acompañamiento, preparamos una ensalada de microgreens cosechados aquí en Chicago por Greens & Gills. Los microgreens son más pequeños que los llamados “baby greens” pero más grandes que los germinados y se pueden comer crudos, en ensaladas o sándwiches. Son nutritivos y muchos chefs lo usan para añadir textura y un sabor delicado y fresco.



Los microgreens que conseguimos de Greens & Gills, por ejemplo, eran una mezcla de kale o col rizada, maíz dulce, cebollines, remolachas, guisantes, zanahorias y apio o celery. Cuando los pruebas, verdaderamente puedes distinguir un poco del sabor de estos vegetales. Quedaron divinos con una vinagreta sencilla y un poco de manzanas y nueces picaditas. 

Si no consigues microgreens, puedes crear tu propia combinación de lechugas, espinaca, baby greens o germinados. Lo importante es usar lo que tengas a mano. A continuación, la receta. Buen provecho.

Pizza de calabaza y pesto de cilantro - Ingredientes: 

• La masa de pizza de tu preferencia (También usamos Naan)
• Harina blanca (Un par de cucharadas)
• Calabaza en lascas finas (Como una Taza)
• 1 Shallot (Chalota) en lascas
• Queso fresco mexicano (Al gusto)
• 1 Taza de cilantro fresco
• 1 Diente de ajo machacado
• 1 Cucharada de nueces trituradas
• 1/3 Taza de aceite de oliva para el pesto
• 1 Cucharada de aceite de oliva para la calabaza
• Sal al gusto
• Pimienta al gusto

Precalienta el horno a 350 grados. Cocina las lascas de calabaza por unos 12 minutos con el aceite de oliva y una pizca de sal y pimienta. Déjalas reposar.

Mantén el horno al mismo calor para cocinar un poco la masa de la pizza. Forma la masa del tamaño que quieres la pizza, añadiendo un poco de harina blanca de ser necesario. Esto te ayudará a estirar mejor la masa. Coloca la pizza sin los ingredientes en el horno por unos 10 minutos.

Mientras, prepara el pesto mezclando el aceite de oliva, el cilantro, las nueces, el ajo y una pizca de sal. Si es necesario, añade unas gotitas de agua para que se mezclen bien los ingredientes. ¡Luego, es tiempo de formar la pizza! Coloca un poco del pesto con las lascas de calabaza, un poco del queso desmenuzado y los shallots. Cocina por otros 10 minutos o hasta que la masa esté totalmente cocida. Listo.

Ensalada de microgreens con nueces y manzana verde - Ingredientes: 

• 1 ½ Taza de microgreens
• ½ Taza de manzana verde picadita en cubos
• 2 ó 3 Cucharadas de nueces picaditas
• Queso fresco al gusto

Para la vinagreta: 

• 1 Cucharada de shallot (Chalota) picadita
• 1 Cucharadita de mostaza dijon
• 1 ½ Cucharadas de vinagre de vino rojo
• 1/3 Taza de aceite de oliva
• 1 Cucharita de azúcar morena
• Una pizca de sal

Mezcla bien los ingredientes de la vinagreta y incorpora lentamente a la ensalada. Unas 2 ó 3 cucharadas pueden ser suficientes para cubrir la ensalada. Añade la manzana, las nueces y el queso.